Björn Côtes-de-Fer fut un roi légendaire de la Suède qui a vécu au 9ème siècle.
On dit que Björn Côtes-de-Fer a été le premier dirigeant de la dynastie de Munsö, dont il fut le fondateur.
Il est le fils aîné du légendaire Ragnar Lodbrok et de Aslaug.
Cependant, selon la Geste des Danois, Björn serait le 4ème fils de Ragnar et de Thora Borgarthiort, fille du roi de Suède.
Qu'importe l'identité de sa mère, Björn serait né aux alentour de l’an 840.
Si l’identité de sa femme n’est pas connue, Björn aurait eu trois fils : Eric, Refil et Áslákr.
La Saga Hervarar fait cependant mention de deux enfants uniquement : « Les fils de Björn Ironside étaient Eric et Refil. Ce dernier était un guerrier-prince et un roi des mers.
Le roi Eric régna sur le royaume de la Suède après son père et ne vécut que peu de temps.»
Björn Côte-de-Fer était considéré comme un grand chef Viking et partait souvent en exploration de la Francie Occidentale et de l’Angleterre.
En l’an 859, avec Hasting, un autre grand chef viking et mentor, Björn descendit le long des côtes françaises et navigua jusqu’au détroit de Gibraltar.
Les deux chefs vikings naviguèrent ensuite le long du Maroc, et ce jusqu’aux îles Baléares.
Par la suite, le sud du territoire français n’échappa pas aux raids.
Les villes de Narbonne et de Nîmes sont entièrement mises à sac.
Valence l’est ensuite également.
Après s'être installés pendant l'hiver dans le sud de la France, Björn et Hastein rejoignirent l'Italie où ils capturèrent la ville côtière de Pise.
Après avoir capturé Pise, Björn et Hastein rejoignèrent la ville de Luni, qu'ils croyaient être Rome à l'époque, mais étaient incapables de passer les murs de la ville.
Pour prendre Luni, Björn et son mentor élaborèrent une stratégie : Hastein envoya des messagers à l'évêque pour dire que, étant mortellement malade, Björn avait une conversion au lit de mort et souhaitait recevoir des sacrements chrétiens et qu'il voulait être enterré comme le veut la tradition chrétienne.
Il a été amené dans la chapelle avec une petite garde d'honneur, puis a surpris les clercs consternés en sautant de son lit de mort.
Les vikings qui sont restés sur le chemin éliminèrent les gardes armés et se ruèrent aux portes de la ville, qui ont été rapidement ouvertes laissant le reste de l'armée rentrer dans la ville.
Après la mise à sac de Luni, Björn reviendra sur ses pas et reviendra au détroit de Gibraltar afin de trouver des bateaux à Al Andalus pour son armée.
Cependant, Björn et ses hommes étaient attendus.
La flotte de Björn fut attendue par les andalous, et attaquèrent Björn sans sommation.
Le fils de Ragnar aurait perdu 40 navires, en grande partie à cause des catapultes andalouses.
Björn n'avait pas d'autre choix que de se replier.
Le reste de sa flotte a réussi à retourner en Scandinavie, où il a vécu sa vie en tant qu'homme riche.
Björn appréciait sa nouvelle vie, mais celui ci s'ennuyait du manque d'action et de raid.
Alors, il quitta de nouveau la Suède avec ses frères pour conquérir la Zélande, le Reidgotaland, le Gotland, le Öland et toutes les autres îles environnantes.
Ils se sont ensuite installés en Zélande avec Ivar Le Désossé comme chef.
Après avoir ouï les prouesses de ses fils, Ragnar n'était pas heureux que ceux ci soient partis partout en raid sans son aide.
Celui-ci monta alors une grande expédition pour rejoindre l'Angleterre, et se porta vers la Northumbrie, gouvernée par son futur bourreau, le roi Ælle.
Ce dernier fut mis au courant de l'expédition menée par le légendaire chef viking.
Il leva une grande armée et se porta contre lui en donnant ordre à ses hommes de capturer Ragnar, mais de ne pas le tuer, car il redoutait le courroux de ses fils si cela venait à arriver.
L'armée de Ragnar fut défaite et celui-ci est fait prisonnier.
Comme il refusa de révéler qui il est, le roi Ælle le tortura et le fit finalement jeter dans une fosse remplie de serpents.
Ragnar mourut alors, en priant Odin que ses enfants viennent le venger.
Selon certains écrits, Björn ne pris pas part à la vengeance de son père, qui fut menée par Ivar le Désossé avec la Grande Armée Viking.
Après la mort de Ragnar, le royaume fut divisé entre ses fils.
Björn Côtes-de-Fer, lui, devient maître d’Uppsala et roi de Suède.
Si les textes n’en disent pas beaucoup plus, on suppose qu’il gardera ce titre jusqu’à sa mort, sois vers l’an 876.
Son fils, Eric II, succédera à Björn, mais il règnera peu de temps sur la Suède après la mort de son père pendant que son frère, Refil Björnsson, deviendra un grand seigneur de la guerre.
- Auteur de l'article : Manu LA SPISA, Membre du Clan BARBEBARIAN -